تورنی سگرستد، روزنامه‌نگار مشهور، علیه هیتلر اعلام جنگ می‌کند و سیاستمداران سوئدی را که سعی داشتند با بهانه «بی‌طرفی» از استبداد نازی‌ها چشم‌پوشی کنند، به باد انتقاد می‌گیرد. تنها سلاح او قلمش است و زندگی‌اش پر از حواشی است؛ از رابطه با همسر رئیسش گرفته تا رسوایی عشقی با منشی‌ای که از دخترش کوچک‌تر است و خودکشی همسرش. با این حال، او تا زمان مرگش به نبرد تک‌نفره علیه هیتلر و رژیم نازی ادامه می‌دهد و این پرسش را پیش روی مخاطب می‌گذارد که «آیا واقعاً یک نفر می‌تواند تاریخ را تغییر دهد؟»

در سال ۱۹۴۳ در مالمو، استیگ ۱۵ ساله مجذوب معلمش ویولا می‌شود که ۲۲ سال از او بزرگتر است. ویولا که جذب جوانی و معصومیت استیگ شده، معتقد است این پسر موهبتی الهی برای رهایی او از ازدواج نکبت‌بارش با مردی دائم‌الخمر و خیانتکار است.